根據澳洲的一份最新研究，有高血壓的人一天吃一塊巧克力，所帶來的降血壓效果，相當於每天做半小時運動。研究相信，5年下來可將高血壓患者的心臟病或中風機率減少20％。
澳洲阿德雷德大學的里德博士主持的這項研究，分析1955到2009年間15份有關巧克力和可可亞對高血壓影響的研究，研究對象含蓋數百人。里德發現，有高血壓的人吃巧克力可將血壓降低達5％，但對一般人來說就沒有這種效果，「我們發現了，對於有高血壓的人來說，吃（巧克力）能顯著降低血壓，即使是溫和地降低，但對血壓正常的人就不會。」這項28日發表於英國「生物醫學中心：醫學」（BMC Medicine）期刊的研究報告顯示，吃巧克力可使高血壓患者的收縮壓降低5毫米汞柱，相當於每天做30分鐘的快走或游泳等溫和運動對於降血壓的效果，並且在理論上有可能在5年內將心血管疾病發生風險降低約20％。
成人收縮壓在140毫米汞柱、舒張壓高於90毫米汞柱即為高血壓。巧克力，尤其是黑巧克力中含有一種名為「黃烷醇」的物質，是維持血管暢通、讓血壓正常的天然物質。里德說，研究對象每天吃的巧克力份量從一塊（6克）到一整條（100克）都有，至於能對降血壓帶來最大效果的最佳攝取量，還有待後續研究。
今年稍早發表的另一份研究報告也說，一週吃一條巧克力的人，中風機率降低22％，不過吃巧克力帶來的健康益處，也得和可能造成肥胖兩相權衡。
