現代人對於「清潔」較神經質。因此擔心有口臭的人，愈來愈多。有一種口臭是別人聞不到，只有他本人自以為有口臭的，這種稱為「心因性口臭」。這種口臭以心理上形成的居多，不必太緊張。事實上，也有真正口臭的，最普遍的原因是「生理性口臭」，引起的可能有：唾液、口腔不潔，或是併有耳朵、鼻子的毛病、胃炎等消化器官的疾病，或糖尿病、肝病及呼吸器官的疾病．．．等等。「唾液」本身有清潔口腔的作用。當睡眠時，或餓肚子、精神緊張時，唾液的分泌量便會減少；因此或多或少會有口臭的現象，這屬於正常生理現象的一種，不必過於擔心。
還有一種口臭是舌頭所引起的。舌頭表面粗糙的部分，有無數的小凸起，稱之為舌乳頭，這些舌乳頭常會積存食物殘渣，繁殖細菌，形成污垢因而引起口臭。站在舌頭上的細菌菌落，稱為舌苔；當胃部不適或飲酒之後，可看到舌頭的表面沾滿舌苔。舌苔是白白的，成分包含口腔中脫落的上皮或白血球等等。舌苔所以會導致口臭是因整塊細菌覆在舌頭表面上而形成。至於舌苔的清除方法有那些呢？可用牙刷輕刷舌頭二、三次即可。而漱口液也能有某種程度的效果。最近有種新產品，專門清洗舌頭的清舌器，這是網狀的器材，按在舌頭上即能清除舌苔。因為舌頭的保養很容易被忽略，因此再一次提醒各位，要注意清洗舌頭。
引起口臭的最大原因是口腔不清潔。如果餐後不刷牙，牙齒表面便會積存殘渣，形成牙垢，更甚而導致蛀牙或牙齦炎。牙齦炎若不治療便易引起牙周病。為了預防口臭，最重要的是正確地刷牙，去除牙垢。若得了牙周病，就該做牙齦下刮除術或牙周手術。刷牙要注意的是時間問題。在早、中、晚三餐後的三分鐘內要刷牙，每次刷牙的時間最少要有五分鐘。漫不經心的刷牙，效果很差。健康的牙齦適合質地較硬的牙刷，牙周病的牙齦適合較軟牙刷。睡覺前的牙齒保養最重要，因為口中的牙垢若不清乾淨，便會整個晚上黏附在牙面上，因此夜晚的保養便不容忽視。牙齒健康的人花五分鐘刷牙；患牙周病、裝固定義齒或齒列擁擠的人便應該花更多的時間在刷牙上。很多人刷牙時間不到一分鐘便結束了，他們通常是被牙膏清涼的感覺和刷毛的觸感所騙，會有牙齒已經刷乾淨了的錯覺。
為了預防口臭，首要的工作便是認真刷牙，仔細刷淨牙齒的每個角落，去除牙垢，確保口腔衛生。目前市面有噴霧式的清涼劑、漱口劑或喉糖。喉劑對壓抑口臭亦有效果，但是這些必須和牙刷合併使用，若單獨使用，並不能有效清除牙垢。因此應該以刷牙為主，清涼劑等為輔，合併使用，才能達到良好的效果。此外，用餐時咀嚼的程度亦與口臭有關，當心情輕鬆，細嚼慢嚥時，可使纖維質與牙齒及牙齦相互輕輕摩擦，不但促進牙齦健康，亦可使唾液分泌量增，因此有助於清洗口腔，降低口臭。希望上述能有助於預防口臭，大家口齒流露香氣，笑口常開。
口臭是由於口腔內散發出難聞的氣味，它會嚴重影響人際關係，而口臭到底是如何引起的？一般依據發生原因不同，而將口臭分為兩大類，即非病理性口臭和病理性口臭。「唾液」本身有清潔口腔的作用。當睡眠時，或餓肚子、精神緊張時，唾液的分泌量便會減少；因此或多或少會有口臭的現象，這屬於正常生理現象的一種，不必過於擔心。
非病理性口臭原因是個人口腔衛生不好，抽煙、喝酒、吃了大量肉類、脂肪食物、飲用大量牛奶與某些蔬菜如：大蒜、韭菜，齒縫間殘留腐敗食物等，另外某一些藥物如抗憂鬱劑、止痛藥、抗膽鹼劑等，這些藥物會造成唾液分泌變少而形成口臭。
病理性口臭最常見的原因是口腔不清潔，如果餐後不刷牙，牙齒表面便會積存殘渣，形成牙垢，更甚而導致蛀牙、牙菌斑、牙結石、牙齦炎。牙齦炎若不治療便易引起牙周病。為了預防口臭，最重要的是正確地刷牙，去除牙垢。還有一種口臭是舌頭所引起的，舌頭表面粗糙的部分，有無數的小凸起，稱之為舌乳頭，這些舌乳頭常會積存食物殘渣，繁殖細菌，形成污垢因而引起口臭。至於舌苔的清除方法有那些呢？可用牙刷輕刷舌頭二、三次即可，而漱口液也能有某種程度的效果。除此之外，口腔內有病菌感染狀況時也會有口臭，例如：口腔潰瘍、智齒周圍發炎、膿腫或流血滯留口中形成腥臭等等。
其他像鼻腔、鼻竇、咽喉部份的病變，例如慢性鼻竇炎、鼻炎、喉炎、扁桃腺炎、鼻腔異物、口鼻部份的惡性腫瘤時，都會形成難聞的氣味。
也有些人的口臭是消化道引起的，例如十二指腸阻塞、胃食道逆流症的病人也會有口臭的現象，另外幽門螺旋桿菌可能也和口臭有關。
此外一些疾病，如：肝硬化病人有腐壞雞蛋味、糖尿病人當有酮酸中毒時會散發出水果味、尿毒症病人有魚臭味、唾液腺疾病、婦女更年期、肺部積膿痰、肺膿瘍、支氣管擴張症、支氣管腫瘤、肺結核等。
要治療口臭首先必須先找出引起口臭的原因，並加以矯正，作好個人口腔衛生，少吃肉類與酒精，並多吃蔬菜、低脂的新鮮食物，也可以嘗試使用漱口水、嚼口香糖、多刷牙來改善口腔氣味等。
總之，口臭雖然惱人，並影響人際關係，但是也有可能是身體有潛在疾病的警訊，平時作好個人口腔衛生，多刷牙，盡量不吃會引起口臭的食物，並注意個人身體健康，那麼惱人的口臭就不會找上門。
[保持好口氣的秘訣]
＊口味重的食物，像大蒜、洋蔥、咖哩與咖啡等，食用之後要清洗口腔。
＊務必清潔牙縫，遵循牙醫師的指示刷牙與使用牙線。
＊防止口腔乾燥，好好吃頓早餐，早餐可清潔口腔，促進唾液分泌。
＊每天正常吃三餐，不吃東西或禁食可能引起口臭。
＊用塑膠製的舌頭清潔器，輕輕刷洗舌頭最後面的部位，小心避免弄傷舌頭，只要刷掉黏液層即可，＊以免殘留細菌在口中作怪。
＊以開水代替酒精飲料，咖啡、啤酒、葡萄酒、威士忌等都要盡量避免。
＊隨身攜帶牙刷，可使某些氣味暫時或完全的消失，若無法刷牙，可以漱口取代。
＊使用漱口藥水，睡前用漱口藥水潤洗並漱口最為有效，這樣可以防止夜間微生物與氣味的堆積。
＊嚼薄荷或口香糖，可暫時遮蓋口氣，促進唾液分泌。
＊向手心哈氣或聞聞牙線的殘垢，如果味道不佳，表示口氣不清新。
＊經常性無因的口臭應該就診。
